铁路改变了世界，也深刻改变了中国。作为最早接受马克思主义在中国传播的行业，铁路不仅为马克思主义在中国的传播准备了重要的阶级力量，而且为马克思主义与中国工人运动的结合提供了场所。马克思主义在中国的传播是中国共产党成立的思想基础和理论前提。而中国铁路不仅为马克思主义在中国的传播创造了条件，也为中国共产党的创建作出了贡献。
铁路为中国共产党的创建提供了条件。1905年日俄战争后，俄国布尔什维克派党员到哈尔滨和中东铁路沿线在中国工人中宣传马克思列宁主义，扩大马克思主义的影响。中东铁路成为中俄两国连接的重要枢纽，一大批中国工人通过中东铁路进入俄国。淳朴勤劳的中国工人不仅为俄国工业化建设作出了贡献，而且支援了俄国无产阶级革命。俄国十月革命胜利后，宣传马克思列宁主义和俄国十月革命胜利经验的传单、报纸和期刊杂志以及马克思、恩格斯和列宁的著作也大量涌入哈尔滨。中国大量革命青年也通过中东铁路进入俄国学习马克思主义和俄国十月革命经验。1907年5月1日（俄历），中东铁路工人在松花江畔举行了庆祝五一国际劳动节的游行集会活动；1920年4月，共产国际代表维经斯基经中东铁路进入中国，为中国的共产主义运动起到重要作用。
铁路是马克思主义与中国工人运动结合的重要场所。共产党是马列主义与工人运动相结合的产物。俄国十月革命和五四运动之后，马克思主义在中国广泛传播并且日益同中国工人运动相结合的过程，就是酝酿、准备和成立中国共产党的过程。1920年4月左右，邓中夏就深入长辛店铁路工厂宣传马克思主义。铁路成为马克思主义与中国工人运动相结合的重要场所。在马克思主义的影响下，铁路工人迅速实现了由阶级自在向自为的转变。1920年5月1日，长辛店铁路工人举行了庆祝五一国际劳动节的集会活动；1921年1月1日，长辛店劳动补习学校成立；1921年5月1日，唐山铁路工人举行集会，长辛店铁路工人举行游行示威，并在群众大会上通过了成立工会的决议。可以说，中国共产党的成立不仅是一种可能，而且已经成为一种必然。
铁路工人阶级意识的觉醒引领了中国早期工人运动。铁路工人、码头工人和矿工是近代中国工人阶级中的最有力分子。近代中国铁路曲折发展的历史状况决定了铁路工人的历史命运，而铁路工人自身具备的组织性和纪律性产业特点，使其在接受马克思主义的传播之后就迅速成为近代中国工人阶级觉醒的先锋。铁路工人的觉醒，是中国工人阶级觉醒的标志，铁路工人开展的一系列斗争也不断加速中国工人阶级的觉醒。正如毛泽东同志指出的“中国工人运动还是从长辛店铁路工厂开始的”。中国工人阶级的觉醒，使早期马克思主义者更清晰地认识到中国工人阶级的客观存在以及坚定的革命性，客观上更加坚定了在中国成立共产党的决心，夯实了中国共产党成立的阶级基础。中国工人阶级意识的觉醒，必然要诉诸阶级目标的实现，必然要求成立中国共产党。
铁路工人运动锻炼了早期马克思主义者。中国早期铁路工人运动的领导者与党的创始人高度契合，他们或者直接参与了党的创建，如中共一大代表王尽美、邓恩铭等都是铁路工人运动领导者，还有幕后参与了党的创建的李大钊、邓中夏。党的一大是在隐蔽状态下召开的，客观上对代表们的工作能力提出了更高要求。建党前的早期马克思主义者在铁路以开展平民教育为名进行马克思主义普及教育，在政府查禁高压下出版工人刊物《劳动音》，在隐蔽状态下组织工人罢工和游行等，都淬炼了党在隐蔽状态下的工作能力。此外，北京共产主义组织深入长辛店铁路工厂开展工作的原因、方法、成效和经验被写入《北京共产主义组织的报告》，记录了当时共产党人的初心。可以说，深入铁路开展工作的早期马克思主义者，在铁路上实现了马克思主义与中国工人运动的结合，也实现了自我从知识分子到党的领导干部的转化，历练了工作能力，为党的创建提供了保障。
（作者系铁道党校基本理论教研部讲师）
编辑：孙玥
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